Vivir en Vancouver: Guía para recién llegados

Vancouver se clasifica constantemente entre las ciudades más habitables del mundo. Situada entre el Océano Pacífico y las Montañas de la Costa, ofrece un clima templado, una belleza natural impresionante y una población profundamente multicultural. Aproximadamente el 40% de los residentes del Metro Vancouver se identifican como minoría visible, y la ciudad ha sido durante mucho tiempo un destino principal para inmigrantes del este de Asia, sur de Asia, Filipinas e Irán.

Sin embargo, Vancouver también es una de las ciudades más caras de Norteamérica. Los costos de vivienda son los más altos de Canadá, y los recién llegados necesitan planificar sus finanzas cuidadosamente. Esta guía le ayudará a entender qué esperar y cómo comenzar.

Por qué los recién llegados eligen Vancouver

El atractivo de Vancouver para los recién llegados proviene de varios factores:

• Clima templado: Vancouver tiene los inviernos más suaves de cualquier ciudad canadiense importante. La nieve a nivel del mar es rara y las temperaturas rara vez bajan de -5C.
• Comunidades de inmigrantes establecidas: Grandes comunidades chinas, del sur de Asia, filipinas, coreanas e iraníes proporcionan familiaridad cultural y redes de apoyo.
• Belleza natural: Montañas, océano, bosques y parques están todos a minutos del centro de la ciudad.
• Economía fuerte: Tecnología, producción cinematográfica, recursos naturales e industrias portuarias proporcionan oportunidades laborales diversas.
• Puerta de entrada a Asia-Pacífico: La zona horaria y posición geográfica de Vancouver la convierten en un centro para el comercio y negocios con Asia.

Costo de vida

Vancouver es la ciudad más cara de Canadá en cuanto a vivienda. Otros costos también están por encima del promedio nacional.

Alquiler

• Apartamento de 1 dormitorio (centro/West End): $2,400 - $2,800/mes
• Apartamento de 1 dormitorio (suburbios como Surrey, Burnaby): $1,800 - $2,200/mes
• Apartamento de 2 dormitorios (centro): $3,200 - $3,800/mes
• Apartamento de 2 dormitorios (suburbios): $2,400 - $3,000/mes
• Habitación compartida / suite en sótano: $900 - $1,500/mes

Otros costos mensuales

• Comestibles (persona sola): $350 - $500
• Pase de transporte público (1 zona): $102.25/mes
• Pase de transporte público (2 zonas): $136.75/mes
• Pase de transporte público (3 zonas): $184.75/mes
• Servicios públicos (calefacción, electricidad, agua para 1 dormitorio): $100 - $170
• Internet: $60 - $90
• Plan de teléfono móvil: $40 - $75

Consejos para ahorrar dinero

• Considere vivir en Surrey, Burnaby, New Westminster o Coquitlam donde los alquileres son 20-30% más bajos que en Vancouver propiamente dicha.
• Compre en supermercados como No Frills, T&T Supermarket (para comestibles asiáticos) y Superstore para mejores precios.
• Obtenga una Compass Card para el transporte -- los pases mensuales ahorran dinero comparado con las tarifas individuales.
• Muchos parques, playas y senderos para caminatas son gratuitos y ofrecen algunas de las mejores experiencias de la ciudad.

Mejores vecindarios para recién llegados

Surrey

Surrey es la segunda ciudad más grande del Metro Vancouver y hogar de una comunidad del sur de Asia muy grande. Ofrece vivienda más asequible, buenas conexiones de transporte vía SkyTrain y muchos servicios para recién llegados. Las áreas de Newton y Whalley son particularmente populares entre los recién llegados.

Burnaby

Ubicada centralmente entre Vancouver y los suburbios del este, Burnaby ofrece un buen equilibrio de asequibilidad y acceso. Metrotown es un importante centro comercial. La ciudad tiene poblaciones significativas de chinos, coreanos y del sur de Asia.

New Westminster

Una de las áreas más asequibles con acceso a SkyTrain, New Westminster tiene una población inmigrante en crecimiento y un centro histórico. Ofrece una sensación de ciudad pequeña dentro del Metro Vancouver.

East Vancouver (Commercial Drive, Joyce-Collingwood)

East Vancouver es más asequible que el lado oeste y tiene una larga historia de asentamiento de inmigrantes. El área alrededor de la estación SkyTrain de Joyce-Collingwood tiene una gran comunidad china y vietnamita. Commercial Drive es conocida por su herencia italiana y cultura bohemia.

Coquitlam y Port Coquitlam

Estas comunidades de las Tri-Cities han crecido rápidamente y ofrecen vivienda relativamente asequible con acceso a la extensión Evergreen del SkyTrain. Hay comunidades coreanas, chinas e iraníes en crecimiento.

Richmond

Ubicada al sur de Vancouver, Richmond tiene la mayor proporción de residentes de habla china de cualquier ciudad en Norteamérica. Es hogar de una amplia variedad de restaurantes, tiendas y servicios culturales chinos. El SkyTrain de la Canada Line conecta Richmond con el centro de Vancouver y el aeropuerto.

Mercado laboral e industrias principales

La economía de Vancouver es diversa pero tiene algunas fortalezas distintas:

• Tecnología: Vancouver tiene el tercer sector tecnológico más grande de Norteamérica (después de San Francisco y Seattle). Empresas como Amazon, Microsoft, SAP y EA tienen oficinas importantes aquí, junto con empresas locales como Hootsuite y Clio.
• Cine y televisión: Vancouver es uno de los centros de producción cinematográfica más grandes del mundo. Esta industria crea empleos no solo para actores sino para diseñadores de escenarios, técnicos y servicios de apoyo.
• Puerto y logística: El Puerto de Vancouver es el más grande de Canadá y el tercero más grande de Norteamérica. Esto sustenta empleos en transporte marítimo, almacenamiento y comercio.
• Recursos naturales: Las empresas mineras, forestales y energéticas tienen oficinas centrales en Vancouver.
• Turismo y hotelería: Hoteles, restaurantes y operadores turísticos emplean a muchos recién llegados.
• Atención médica: El sistema de salud de BC tiene demanda continua de enfermeras, asistentes de cuidado y técnicos.
• Construcción: El desarrollo continuo de viviendas en la región crea demanda de trabajadores de oficios calificados.

Recursos de búsqueda de empleo

• WorkBC: workbc.ca -- servicios de empleo del gobierno provincial con oficinas en todo el Metro Vancouver
• MOSAIC: mosaicbc.org -- una de las agencias de establecimiento más grandes de BC con servicios de empleo integrales
• Immigrant Services Society of BC (ISSofBC): issbc.org -- programas de empleo, mentoría y orientación profesional
• S.U.C.C.E.S.S.: successbc.ca -- servicios de empleo con apoyo en mandarín, cantonés y otros idiomas

Transporte público y cómo moverse

TransLink

El sistema de transporte del Metro Vancouver es operado por TransLink e incluye:

• SkyTrain: Tres líneas de tránsito rápido automatizado (Expo, Millennium y Canada Line) que conectan Vancouver, Burnaby, New Westminster, Surrey y Richmond. SkyTrain funciona desde aproximadamente las 5:00 AM hasta la 1:00 AM.
• Autobuses: Extensa red de autobuses en todo el Metro Vancouver. Algunas rutas funcionan 24 horas.
• SeaBus: Un ferry de pasajeros que conecta el centro de Vancouver (Waterfront Station) con North Vancouver en 12 minutos.
• West Coast Express: Tren suburbano de Mission al centro de Vancouver durante horas pico.
• Compass Card: Tarjeta de tarifa recargable utilizada en todos los servicios de TransLink. Las tarifas se basan en zonas: $3.15 (1 zona), $4.40 (2 zonas), $5.70 (3 zonas).

Ciclismo

Vancouver tiene una extensa red ciclista incluyendo carriles protegidos para bicicletas en el centro. Mobi by Shaw Go es el sistema de bicicletas compartidas de la ciudad.

Conducir

Vancouver tiene estacionamiento notoriamente caro y tráfico pesado. Muchos recién llegados encuentran que pueden vivir sin automóvil al vivir cerca de las estaciones de SkyTrain.

Servicios de establecimiento y organizaciones para recién llegados

BC tiene una fuerte red de organizaciones de establecimiento. Los servicios son gratuitos para residentes permanentes.

Organizaciones clave

• MOSAIC: mosaicbc.org -- la agencia de establecimiento más grande de BC, ofreciendo servicios en más de 20 idiomas incluyendo empleo, idiomas, programas familiares y vivienda
• Immigrant Services Society of BC (ISSofBC): issbc.org -- servicios de establecimiento, empleo y refugiados
• S.U.C.C.E.S.S.: successbc.ca -- servicios principalmente para recién llegados de habla china, más programas en otros idiomas
• DIVERSEcity Community Resources Society: dcrs.ca -- servicios de establecimiento en Surrey y South Fraser
• PICS (Progressive Intercultural Community Services): pics.bc.ca -- servicios para recién llegados del sur de Asia en Surrey
• Biblioteca Pública de Vancouver -- Servicios para recién llegados: vpl.ca -- programas gratuitos, recursos de idiomas e información de establecimiento

Comunidades de inmigrantes

La diversidad de Vancouver se concentra en áreas específicas:

• China: Richmond, partes de East Vancouver, Burnaby (área de Metrotown). Vancouver tiene una de las diásporas chinas más grandes de Norteamérica.
• Sur de Asia (india, pakistaní, sri lanquesa): Surrey (especialmente Newton, Fleetwood), partes del corredor de Main Street de Vancouver.
• Filipinas: Presencia significativa en toda la región, con comunidades notables en el centro de Vancouver, Burnaby y Surrey.
• Corea: Burnaby, Coquitlam y partes de North Vancouver.
• Irán: North Vancouver, Coquitlam y West Vancouver tienen comunidades iraníes en crecimiento.
• Vietnam: Partes de East Vancouver y el Valle de Fraser.
• Japón: Históricamente en el área de Powell Street; ahora distribuida por toda la región. El Museo Nacional Nikkei está en Burnaby.

Escuelas y educación

Escuelas públicas

• Vancouver School Board (VSB): vsb.bc.ca -- 89 escuelas primarias y 18 secundarias en la ciudad de Vancouver
• Surrey School District: surreyschools.ca -- uno de los más grandes de BC
• Burnaby School District: burnabyschools.ca

Todas las escuelas públicas de BC ofrecen educación gratuita para hijos de residentes permanentes. Los programas de English Language Learner (ELL) están disponibles en la mayoría de las escuelas para apoyar a los niños recién llegados.

Educación postsecundaria

• University of British Columbia (UBC): Una de las universidades mejor clasificadas de Canadá.
• Simon Fraser University (SFU): Campus en Burnaby, Vancouver y Surrey.
• British Columbia Institute of Technology (BCIT): Programas sólidos de oficios y tecnología.
• Douglas College, Langara College, Vancouver Community College: Ofrecen diplomas, certificados y programas puente útiles para recién llegados.

Capacitación en idiomas

Las clases gratuitas de inglés (ELSA -- English Language Services for Adults) están disponibles en todo el Metro Vancouver para residentes permanentes. Visite elsa.net o contacte a una agencia de establecimiento para registrarse.

Atención médica

El seguro de salud público de BC se llama MSP (Medical Services Plan). Desde enero de 2020, las primas del MSP han sido eliminadas -- la cobertura es gratuita para residentes elegibles.

Los nuevos residentes permanentes pueden enfrentar un período de espera de hasta tres meses antes de que comience la cobertura del MSP. Durante este tiempo, compre un seguro de salud privado.

Registrarse en el MSP

Solicite en línea en gov.bc.ca/msp o en una ubicación de Service BC con sus documentos de inmigración.

Encontrar un médico de familia

Existen escasez de médicos de familia en BC. Regístrese en el Health Connect Registry (healthlinkbc.ca) para ser colocado en una lista de espera.

Qué hacer

Vancouver ofrece una mezcla extraordinaria de actividades urbanas y al aire libre:

• Stanley Park: Uno de los parques urbanos más grandes de Norteamérica, con un malecón, playas, un acuario y tótems.
• Grouse Mountain y North Shore: Esquí en invierno, senderismo en verano, a solo 20 minutos del centro.
• Granville Island: Mercado público, tiendas artesanales y entretenimiento en vivo.
• Capilano Suspension Bridge: Una atracción escénica en North Vancouver.
• English Bay y Kitsilano Beach: Playas populares para nadar y socializar en verano.
• Gastown: El vecindario más antiguo de Vancouver con calles empedradas, restaurantes y tiendas.
• Vancouver Art Gallery: Importante museo de arte en el centro de la ciudad.
• Festivales culturales: Vancouver organiza el Festival of Lights, celebraciones del Año Nuevo Lunar, el desfile Vaisakhi (uno de los más grandes fuera de India) y el PNE (Pacific National Exhibition).

Actividades gratuitas y de bajo costo

• Camine o ande en bicicleta por el Stanley Park Seawall (circuito de 10 km).
• Visite el Richmond Night Market en verano para comida callejera económica.
• Camine por senderos en North Shore (Grouse Grind, Lynn Canyon, Quarry Rock).
• Disfrute de entrada gratuita en la Vancouver Art Gallery los martes por la noche.
• Explore las diversas escenas gastronómicas en Richmond, Commercial Drive y Main Street.

Clima y consejos meteorológicos

Vancouver tiene el clima más templado de cualquier ciudad canadiense importante, pero llueve mucho.

• Invierno (diciembre - febrero): Temperaturas suaves entre 1C y 7C. La nieve a nivel del mar es rara. La lluvia es muy frecuente -- espere días grises y nublados. Invierta en una chaqueta impermeable de alta calidad y botas impermeables.
• Primavera (marzo - mayo): Las temperaturas suben a 8C - 16C. La lluvia disminuye gradualmente. La temporada de cerezos en flor en marzo-abril es espectacular.
• Verano (junio - agosto): Cálido y seco con temperaturas entre 18C y 26C. Muy poca lluvia. Esta es la mejor temporada de Vancouver.
• Otoño (septiembre - noviembre): Hermosos colores otoñales con temperaturas entre 5C y 15C. La lluvia regresa en octubre y se intensifica hasta noviembre.

Consejos climáticos para recién llegados

• Una buena chaqueta impermeable es más importante que un abrigo de invierno pesado en Vancouver.
• El Trastorno Afectivo Estacional (TAE) es común debido a los inviernos oscuros y lluviosos. Considere una lámpara de terapia de luz y manténgase activo.
• Los meses de verano (julio-agosto) son excepcionales -- aproveche los días largos y soleados para actividades al aire libre.
• Vístase en capas todo el año, ya que las temperaturas pueden variar significativamente entre la mañana y la tarde.

Enlaces y recursos clave

• WelcomeBC: welcomebc.ca -- recurso del gobierno provincial para recién llegados
• MOSAIC: mosaicbc.org
• ISSofBC: issbc.org
• S.U.C.C.E.S.S.: successbc.ca
• Biblioteca Pública de Vancouver -- Nuevo en Canadá: vpl.ca
• Registro MSP: gov.bc.ca/msp
• TransLink: translink.ca
• WorkBC: workbc.ca
• Job Bank: jobbank.gc.ca
• 211 BC: bc211.ca -- directorio de servicios sociales

Reflexiones finales

Vancouver es una ciudad de extraordinaria belleza natural y riqueza cultural. El costo de vida es alto, y los recién llegados deben ser realistas sobre los presupuestos de vivienda y potencialmente considerar comunidades suburbanas donde los costos son más bajos y las conexiones de transporte son fuertes. Aproveche los muchos servicios gratuitos de establecimiento disponibles, conéctese con su comunidad cultural y explore los increíbles espacios al aire libre que hacen de Vancouver una ciudad sin igual en Canadá. La lluvia toma tiempo para acostumbrarse, pero las montañas, el océano y los veranos más que lo compensan.